Il y a quelques années, alors que je faisais des achats dans une petite boutique de notre capitale, le nom de Cegléd a été évoqué. Le vendeur, pour prouver qu'il connaissait notre ville, a immédiatement mentionné le nom du fabricant de cordes Ferenc Gál. Rien ne montre mieux, je crois, que le maître du matelassage et de l'épissage a acquis une réputation nationale dans sa profession.

• Quand avez-vous commencé à fabriquer des cordes ?
• En 1934, je suis devenu un artisan indépendant. J'avais 24 ans, et c'est à cette époque que je suis devenu adulte. J'ai apporté mon carnet de travail au conseil de l'industrie et, le lendemain, j'ai pu aller sur le marché. Je n'ai pas eu besoin d'une demande ou d'une recommandation.
• Qu'est-ce qui vous a donné envie d'exercer ce métier ?
• Mon grand-père était fabricant de cordes à Abony, et mon père en était un ici à Cegléd. Il faut être deux dans ce métier. Nous sommes des cordonniers manuels, le chanvre est tordu à la main. Un peu d'aide est donc toujours utile. Quand j'avais six ans, je mettais le licou. À la maison, on voyait cela quand on était enfant et on aidait.
• L'amour du métier est-il "transmis" par la famille à quelqu'un d'autre ?
• L'un de mes cinq frères est devenu maître fabricant de cordes à Heves. Bien que mon fils ne soit pas l'un d'entre nous, il n'en est pas complètement éloigné, puisqu'il fabrique des lacets de chaussures et des cordages spéciaux pour les voiliers.
• Combien y a-t-il de fabricants de cordes dans le pays aujourd'hui ?
• Je pense qu'il y a environ 10 ou 15 artisans indépendants.
• Dans quelle mesure les innovations techniques ont-elles affecté cet artisanat ?
• Tout était fait manuellement. Plus tard, tout a changé lorsque des moteurs électriques ont été installés dans l'usine. La solution était de se marier tôt.
• Qu'est-ce que cela signifie ?
• Ils se sont mariés tôt parce qu'il n'y avait pas d'aide pour faire tourner la roue gratuitement. Ils s'arrêtaient à 11 heures, rentraient pour cuisiner et continuaient après le déjeuner.
• Avez-vous réussi à obtenir de la "main-d'œuvre" bon marché très tôt ?
• Ma deuxième femme et moi sommes ensemble depuis 13 ans, et je n'ai pas réussi à la convaincre de le faire, mais à un jeune âge, j'avais vraiment besoin d'aide parce qu'il est impossible de faire cela tout seul.
• Existe-t-il dans ce domaine un produit dont-il est nécessaire d'être fabriqué uniquement par le fabricant de cordes Gál ?
• Notre activité n'est pas si spéciale, mais ce qui est fait de chanvre et appelé corde, je peux le faire. Je fabrique même des échelles en corde pour les artisans qui travaillent sur des toits où ils ne peuvent pas mettre les échelles classiques.
• À ce propos, avez-vous eu des commandes spéciales ?
• Immédiatement après 1945, j'ai fabriqué des cordes de 180 mètres pour Videoton, qui, si nous avions été réunis, s'étendaient de Cegléd à Vác, soit environ 110 km. J'ai fabriqué des rings de boxe, des cordes pour manipuler les rideaux et les scènes dans les théâtres. Tous les deux ans, à l'hôpital de Cegléd, je répare les moustiquaires déchirées dans le service psychiatrique, mais j'ai également fabriqué des moustiquaires pour le pèse-bébé du service pédiatrique.
• Je sais que vous participez encore à des foires aujourd'hui. Cela vaut-il toujours la peine d'y aller ?
• Je vais dans la ville voisine, Irsa, presque par habitude, parce que cela n'a plus beaucoup de sens. Il n'y a pas assez de bétail. Il y avait autrefois 2 000 calèches à Cegléd. Beaucoup de chevaux, c'est beaucoup de travail, mais depuis que les machines agricoles sont apparues, notre métier n'a plus d'avenir, il n'est plus enseigné nulle part. J'ai tout de même été heureux de recevoir une bague en or pour le 50e anniversaire, en reconnaissance de mon travail. Parmi les nombreux invités, seuls deux l'ont reçue.

Zsolt Ványi

Publié : Ceglédi News, 14 septembre 1994. page 8.